Δημήτρης Τζιαντζής
Κανείς δεν αρνείται το ταλέντο του Μάικλ Τζάκσον, του καλλιτέχνη που κυκλοφόρησε το Thriller, τον πρώτο σε πωλήσεις δίσκο όλων εποχών. Ωστόσο, πίσω από τη «μάσκα» του αιώνιου άντρα-παιδιού που μιλούσε μελιστάλακτα βρισκόταν ένα αδίστακτο και απίστευτα χειριστικό άτομο που έχει διαπράξει φριχτά σεξουαλικά εγκλήματα σε βάρος αθώων παιδιών. Αν ήταν οποιοδήποτε άλλο άτομο στη θέση του, όχι τόσο πλούσιο και με λιγότερη επιρροή στη νεολαία και τα μίντια, είναι σίγουρο ότι θα είχε καταλήξει στη φυλακή.
Είναι γνωστό πλέον και επιβεβαιώνεται από δικαστικές καταθέσεις ότι ο Τζάκσον είχε πάντα στο πλευρό του αγόρια προεφηβικής ηλικίας 9-11 ετών, με τα οποία συχνά περνούσε και τα βράδια του με την άδεια και των γονιών τους. Ο Τζάκσον υποστήριζε ότι ήταν κάτι εντελώς «αθώο», όχι ερωτικό ενώ είχε το θράσος να πει σε μια συνέντευξη ότι «το να μοιραστείς το κρεβάτι σου είναι η πιο ανιδιοτελής πράξη αγάπης»!
Για να παρασύρει αθώα παιδιά ο Μάικλ Τζάκσον είχε χτίσει ξοδεύοντας πάνω από 100 εκατομμύρια δολάρια μια «ιδιωτική Ντίσνεϊλαντ» την οποία ονόμασε Neverland (Χώρα του Ποτέ). H αναφορά βέβαια είναι στην ιστορία του Πίτερ Παν του παιδιού που «δεν μεγαλώνει ποτέ».
Το ράντσο-παγίδα του Τζάκσον ήταν ένα παραμυθένιο τεράστιο λούνα παρκ, γεμάτο με τρενάκια, παιχνίδια, κινηματογραφικές αίθουσες προβολών, και δωμάτια γεμάτα από arcades, φλιπεράκια, σοκολάτες και καραμέλες. Ο Μάικλ φιλοξενούσε στον χώρο και τους γονείς των παιδιών που έβαζε στο στόχαστρο, προσφέροντάς τους πανάκριβα δώρα (αυτοκίνητα, αποπληρωμή δανείων, ρούχα) για να εξασφαλίσει την εύνοιά τους. Αυτά βέβαια δεν θα τα δείτε στην ταινία.
Ο Τζάκσον πέθανε το 2009 από δηλητηρίαση που οφείλεται σε ναρκωτικές ουσίες και τεχνητή αναισθησία. Η αξία της περιουσίας του από τότε εκτινάχθηκε και η φήμη του μερικώς ανέκαμψε. Το «Ίδρυμα Μάικλ Τζάκσον» που ανέλαβε με επιτυχία τη διαχείριση της περιουσίας ξόδεψε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια για την «υπεράσπιση του ονόματός του» με δημόσιες σχέσεις, εξαγορά θυμάτων και αποσιώπηση αρνητικών δημοσιευμάτων.
Ωστόσο, η αλήθεια δεν μπορούσε να κρυφθεί για πάντα. To 2009 κυκλοφόρησε από το τηλεοπτικό δίκτυο HBO το συγκλονιστικό -και βραβευμένο με Emy- ντοκιμαντέρ Leaving Neverland (Αφήνοντας τη Χώρα του Ποτέ) που καταγράφει τις μαρτυρίες δύο θυμάτων του Μάικλ Τζάκσον, του Γουέιντ Ρόμπσον και του Τζέιμς Σέιφτσακ, που σε ηλικία 7 και 10 ετών αντίστοιχα έπεσαν στα δίχτυα του παιδόφιλου καλλιτέχνη. Το ίδρυμα Τζάκσον μετά από μια μακρόχρονη δικαστική διαμάχη ήρθε σε διακανονισμό με το δίκτυο HBO αναγκάζοντάς το να κατεβάσει το ντοκιμαντέρ.
Η ταινία είχε μεγάλη επιτυχία παρά τις αντιδράσεις και τις αρνητικές κριτικές. Μέσα σε δύο μέρες οι εισπράξεις παγκοσμίως ξεπέρασαν τα 200 εκατομμύρια δολάρια, το καλύτερο άνοιγμα όλων των εποχών για βιογραφική ταινία.
Στο πλάι του Τζάκσον βρίσκονται και θιασώτες των θεωριών συνωμοσίας, ακροδεξιοί και μη, που υποστηρίζουν ότι «το ματριξ τα έβαλε μαζί του» και πως στόχος του τραγουδιστή ήταν… να προστατεύσει τα παιδιά από τα κυκλώματα παιδοβιαστών τύπου Έπστιν.
Tον Μάρτιο του 2026 τέσσερα αδέρφια της οικογένειας Κάσιο, που είχε στενές σχέσεις με τον Τζάκσον, έκαναν αγωγή στο Ίδρυμα για μακροχρόνια κάλυψη σεξουαλικής κακοποίησης και τράφικινγκ. Η ταινία επιλέγει να επικεντρωθεί μόνο στο πρώτο μέρος της ζωής του Τζάκσον και να σταματήσει βολικά πριν γίνουν γνωστές οι καταγγελίες εναντίον του. Αρχικά στόχος των συντελεστών ήταν να αντιμετωπίσουν τις κατηγορίες και να τις παρουσιάσουν ως ψευδείς, ωστόσο μέρος του διακανονισμού του Τζάκσον με το πρώτο θύμα που τον κατήγγειλε τον Τζόρνταν Τσάντλερ ήταν ο όρος να μην υπάρξει. ποτέ αναφορά στην υπόθεση σε ταινία ή ντοκιμαντέρ. Χρειάστηκε έξι μήνες και 25 εκατομμύρια επιπλέον δολάρια ώστε να γυριστούν νέες σκηνές και να απαλειφθεί κάθε αναφορά στις κατηγορίες.
Το αποστειρωμένο φιλμ εστιάζει στα πρώτα χρόνια της ζωής του καλλιτέχνη με «κακό της ιστορίας» τον –νεκρό πια– πατέρα του Τζάκσον που χτυπούσε τον Μάικλ και τα αδέρφια του. Τον ρόλο του Μάικλ τον κρατάει ο ανιψιός του Τζααφάρ, με κύριο προσόν την ομοιότητα και την οικογενειακή σύνδεση.
Τι αφήνει έξω η ταινία; Την αλήθεια. Το φιλμ κόστισε πάνω από 150 εκατομμύρια δολάρια μεγάλο μέρος των οποίων τα έδωσε το ίδρυμα Τζάκσον -μαζί με τα δικαιώματα για τη χρήση τραγουδιών- που είχε τον πρώτο και τον τελευταίο λόγο στο σενάριο με δικαίωμα βέτο. Πρωταρχικός στόχος της ταινίας με κύριο δέλεαρ τα ίδια τα τραγούδια να λειτουργήσει ως πλυντήριο, παρουσιάζοντας μια εξιδανικευμένη μαγική εικόνα για έναν άνθρωπο που «η ντουλάπα του είναι γεμάτη σκελετούς».
Ακόμα και η –υιοθετημένη– κόρη του Μάικλ Τζάκσον, η Πάρις, είπε ότι η ταινία εξωραΐζει την πραγματικότητα και περιέχει «τεράστιες ανακρίβειες και ψέματα». Ο Τζάκσον, όπως και ο Έλβις Πρίσλεϊ, δεν υπήρξε ένας απλός καλλιτέχνης αλλά σύμβολο του αμερικανικού πολιτιστικού ιμπεριαλισμού και πρόσωπο της Pepsi μεταξύ άλλων. Στους φίλους του συγκαταλέγονται ο Ντόναλντ Τραμπ και ο Έπστιν. Με απλά λόγια ο Τζάκσον, ακόμα και αν έχει πέσει σε δυσμένεια και τα ΜΜΕ είναι εξαιρετικά επιφυλακτικά απέναντί του, είναι πολύ «μεγάλο όνομα» για να ακυρωθεί πλήρως!
