Αιμιλία Τσαγκαράτου
Στις 2 Ιουλίου, η Microsoft του Σάτια Ναντέλα ανακοίνωσε μαζικές απολύσεις, με μείωση του προσωπικού κατά 4% ή περίπου 9.100 θέσεις εργασίας. Αυτές προστίθενται στις πάνω από 8.000 απολύσεις που έχουν γίνει φέτος στην εταιρεία, από τις οποίες οι 6.000 έγιναν τον Μάιο. Συνολικά, οι απολύσεις της τρέχουσας χρονιάς έχουν επηρεάσει πάνω από το 7% του προσωπικού της διεθνώς.
Σύμφωνα με στελέχη της εταιρείας, στόχος είναι να «αφαιρεθούν επίπεδα διοίκησης για να αυξηθεί η ευελιξία και η αποτελεσματικότητα». Οι απολύσεις που έγιναν από τον Ιανουάριο και μετά έγιναν με το πρόσχημα την «μη αποδοτικότητα» των υπαλλήλων και την ανάγκη για άλλες «επιχειρηματικές προτεραιότητες». Όσοι και όσες απολύθηκαν λόγω «κακής απόδοσης έχασαν άμεσα την ασφαλιστική τους κάλυψη και το δικαίωμα σε αποζημίωση. Αν και οι απολύσεις έχουν επηρεάσει τους διαχειριστές προϊόντων και τους διαχειριστές προγραμμάτων, πάνω από το 40% έχουν γίνει στον τομέα της μηχανικής λογισμικού. Οι θέσεις εργασίας στην πολιτεία της Ουάσιγκτον, όπου εδρεύει η Microsoft, έχουν πληγεί περισσότερο, όμως οι απολύσεις επηρεάζουν γενικότερα το παγκόσμιο εργατικό δυναμικό της εταιρείας, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που αφορούν στην Καλιφόρνια, καθώς και στην Ευρώπη, την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία.
Μέχρι στιγμής, η διοίκηση της Microsoft δεν έχει παραδεχτεί ανοιχτά οποιαδήποτε σχέση μεταξύ των απολύσεων και της εισαγωγής και ανάπτυξης τεχνολογιών τεχνητής νοημοσύνης. Ωστόσο, θεωρείται γενικά δεδομένο ότι οι περικοπές θέσεων εργασίας αποτελούν μέρος μιας μεγάλης αναδιάρθρωσης της τεχνολογικής βιομηχανίας που σχετίζεται με την ΑΙ. Η εταιρεία σχεδιάζει, εξάλλου, να επενδύσει 80 δισ. δολάρια σε ανάπτυξη σχετική με την τεχνητή νοημοσύνη μόνο για το οικονομικό έτος 2025.
Πριν από την τεχνητή νοημοσύνη, μερικές από τις μεγαλύτερες επενδύσεις της Microsoft είχαν να κάνουν με το μισθολογικό κόστος. Τώρα, όμως, πρέπει να κατασκευάσει κέντρα δεδομένων και να αγοράσει ακριβό υλικό για να τα στηρίξει. Η πραγματική αιτία, λοιπόν, των απολύσεων είναι η προσπάθεια μείωσης του μισθολογικού κόστους και η όλο και μεγαλύτερη εκμετάλλευση των εργαζομένων που η εταιρεία θεωρεί απαραίτητους για τη λειτουργία της και την αύξηση της κερδοφορίας της. Οι αυταπάτες περί μιας «φιλικής» εργασιακά εταιρείας – σύμφωνα με τη φήμη που είχε – δύσκολα πείθουν τους χιλιάδες απολυμένους ή συνολικά τους εργαζόμενους σε αυτήν που πια ζουν σε καθεστώς ανασφάλειας.
Σε αυτό το φόντο, αρκεί να σημειώσουμε ότι τα ετήσια ακαθάριστα κέρδη της Microsoft για το 2024 ήταν 171,008 δισ. δολάρια, μια αύξηση της τάξης του 17,09% από το 2023, ενώ έχει διπλασιάσει τα καθαρά της έσοδα τα τελευταία πέντε χρόνια, με την τιμή της μετοχής της να έχει υπερδιπλασιαστεί.
Δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα Πριν στο φύλλο 12-13 Ιουλίου
