Μάκης Γεωργιάδης
▸Ο θρυλικός Μίμης Παπαϊωάννου, ο μεγαλύτερος των μεγάλων, του δικέφαλου πέρασε στην Ιστορία.
Έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 81 ετών ο μεγαλύτερος μπαλαδόρος που φόρεσε τη φανέλα με τον δικέφαλο αετό στο στήθος. Ο Μίμης Παπαϊωάννου, ο κορυφαίος Έλληνας ποδοσφαιριστής σύμφωνα με τη Διεθνή υπηρεσία Στατιστικής και Ιστορίας του Ποδοσφαίρου, όπως αναδείχτηκε το 2000. Ο άνθρωπος με τις 566 συμμετοχές και 289 γκολ στην Α΄ Εθνική. Ο γίγαντας που έπαιζε σαν «ιπτάμενη τορπίλη» και έγινε ο διακαής πόθος της Ρεάλ Μαδρίτης στα τέλη της δεκαετίας του ’60. Ένας άνθρωπος απλός, λαϊκός που μισούσε την αδικία και ζούσε και ανέπνεε για το ποδόσφαιρο όταν αυτό ήταν μια άλλη, εντελώς λαϊκή υπόθεση και όταν οι πρωταγωνιστές του δεν ξεχώριζαν για τα ακριβά ρούχα, τις λιμουζίνες και τον κάθε είδους πλούτο.. Ο Παπαϊωάννου ήρθε σε ρήξη με τη διοίκηση της ΑΕΚ όταν δεν συμφώνησε να τον παραχωρήσει στην ομάδα της Μαδρίτης. Η Ρεάλ τότε πρόσφερε το μυθικό ποσό των 4 εκατομμυρίων δραχμών. Ο Παπαϊωάννου έφυγε μαζί με τον Καζαντζίδη και τη Μαρινέλλα για περιοδεία στη Γερμανία καθώς τα κατάφερνε και στο τραγούδι. Ήταν η εποχή κατά την οποία ο μεγάλος λαϊκός βάρδος είχε σταματήσει τις εμφανίσεις του στα νυχτερινά κέντρα μετά την επικράτηση του νεοπλουτισμού και των ομάδων του υπόκοσμου. Ο Μίμης γνωριζόταν επίσης με τον Χρήστο Νικολόπουλο ο οποίος ήταν συγχωριανός του από ένα χωριό λίγα χιλιόμετρα έξω από τη Νέα Νικομήδεια της Ημαθίας.
Με προτροπή του Καζαντζίδη ο Παπαϊωάννου επέστρεψε στην ΑΕΚ και στο ποδόσφαιρο καθώς, όπως του έλεγε, στο τραγούδι κάτι θα κατάφερνε, αλλά θα ήταν βιοπαλαιστής. Το ταλέντο του ήταν στο ποδόσφαιρο. Στην περιοδεία τους στη Γερμανία που κράτησε δυο μήνες ο Παπαϊωάννου πρόλαβε και ηχογράφησε εφτά τραγούδια ένα εκ των οποίων είναι ο ύμνος της ΑΕΚ ο οποίος τραγουδιέται μέχρι σήμερα και είναι η αθάνατη παρακαταθήκη του σε όσους δεν τον πρόλαβαν αγωνιζόμενο καθώς και στις νεότερες γενιές. Άνθρωπος απλός, λαϊκός που απεχθανόταν την αδικία και την επίδειξη πλούτου ήταν από την ίδια πάστα με τον Στέλιο Καζαντζίδη και ίσως γι’ αυτό αγαπήθηκε σαν μύθος. Στην αυτοβιογραφία του δήλωνε πως δεν μετάνιωσε τελικά που δεν πήγε στην Ρεάλ και έμεινε στην ΑΕΚ. Για το μόνο που στεναχωριόταν ήταν πως με τα τέσσερα εκατομμύρια τότε η ΑΕΚ θα μπορούσε να έχει αγοράσει δικό της οικόπεδο περίπου εξήντα στρεμμάτων. Ωστόσο, έβαζε ένα αστερίσκο αν θα παρέμενα τα λεφτά στο ταμείο και δεν τα έτρωγαν σε άλλες υποχρεώσεις. Όπως και να έχει, μια από τις μεγαλύτερες μορφές του ελληνικού ποδοσφαίρου πέρασε στην Ιστορία. Καλό ταξίδι στον γίγαντα Μίμη Παπαϊωάννου, έναν παίχτη από τη χρυσή και ίσως και άδολη, σε σχέση με τα σημερινά, εποχή του ποδοσφαίρου.
