Σερζ Χαλιμί* / αναδημοσίευση από την Monde Diplomatique
Τα Χριστούγεννα ήρθαν νωρίς για τις ένοπλες δυνάμεις της Ελλάδας: φέτος η κυβέρνηση τους δίνει 24 μαχητικά αεροσκάφη Rafale και τρεις φρεγάτες αιχμής. Αργότερα, θα πάρουν Lockheed Martin F-35, ελικόπτερα Sikorsky, drones, τορπίλες και πυραύλους. Ωστόσο, ο ελληνικός στρατός δεν θα είναι ο μόνος που γιορτάζει: Οι Γάλλοι κατασκευαστές όπλων, ιδιαίτερα η Dassault, είναι από τους μεγαλύτερους προμηθευτές τους.
Πίσω στο 2015, όταν η Ελλάδα καταστράφηκε και υποβιβάστηκε σε προτεκτοράτο της «τρόικας» –της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας και του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου– που εξέτασε κάθε τελευταίο στοιχείο των δαπανών της για να την αναγκάσει να αποπληρώσει ένα χρέος, παρότι ακόμη και το ΔΝΤ είχε αναγνωρίσει πως ήταν «μη βιώσιμο». Με την επιμονή της Γερμανίας, η τρόικα ήταν ιδιαίτερα σκληρή στις δαπάνες κοινωνικής πρόνοιας. Υπήρξαν τεράστιες αυξήσεις στους φόρους και τις εισφορές ασφάλισης υγείας και μειώσεις στο επίδομα ανεργίας και στον κατώτατο μισθό (μείωση κατά 32% για τους κάτω των 25 ετών). Η ηλικία συνταξιοδότησης αυξήθηκε στα 67 έτη (ενώ οι συντάξεις συρρικνώθηκαν 14 φορές στη σειρά), ενώ τα υπερπλήρη νοσοκομεία είχαν έλλειψη πόρων και φαρμάκων.
Ωστόσο, οι στρατιωτικές δαπάνες φαίνεται να έχουν ξεφύγει από αυτούς τους αυστηρούς ελέγχους, παρουσιάζοντας αύξηση από 2,46% του ΑΕΠ το 2015 σε 2,79% το 2020, το υψηλότερο στην ΕΕ. Σαφώς, αν θέλετε ειρήνη, προετοιμαστείτε για πόλεμο. Η Ελλάδα όντως αισθάνεται ότι απειλείται από την Τουρκία, η οποία ενεργεί ολοένα και πιο προκλητικά στην ανατολική Μεσόγειο και κατέχει παράνομα τμήμα της Κύπρου για σχεδόν 50 χρόνια. Αλλά αυτό δεν εμπόδισε την Ελλάδα και την Τουρκία να είναι και οι δύο μέλη του ΝΑΤΟ, ούτε η Γερμανία να είναι ένας από τους κύριους προμηθευτές όπλων της Τουρκίας.
Το 2015, όταν οι ευρωπαϊκές τράπεζες συνέτριψαν την «ελληνική άνοιξη», η Le Figaro ήταν ιδιαίτερα άγρια, λέγοντας ότι η Ελλάδα, ακόμη και όταν αιμορραγεί, ήταν σαν «ένας ασθενής που χαστουκίζει τον γιατρό του στο πρόσωπο» όταν έπρεπε να πληρώνει τους πιστωτές της μέχρι κεραίας. Διαφορετικά, η Le Figaro υποστήριξε (όπως και σχεδόν όλα τα γαλλικά ΜΜΕ), «κάθε Γάλλος πολίτης θα πρέπει να πληρώσει 735 ευρώ για να διαγράψει το χρέος της Ελλάδας» (1). Το 2015 αυτό το χρέος ήταν 177% του ΑΕΠ. Tον Δεκέμβριο του 2020 είχε ξεπεράσει το 205%. Ωστόσο, η Le Figaro έχει πάψει να ανησυχεί για τους ευρωπαίους δανειστές. Γιατί; Κανείς δεν τολμά να υποστηρίξει ότι αυτό συμβαίνει επειδή η Ελλάδα αγοράζει οπλισμό από τον όμιλο Dassault, στον οποίο ανήκει η Le Figaro (2).
Δεν θα υπάρξει αίσιο τέλος μέχρι τα τουρκικά υποβρύχια που αγοράστηκαν από τη Γερμανία να βυθίσουν τις ελληνικές φρεγάτες που κατασκευάστηκαν στη Γαλλία. Τότε η Ελλάδα μπορεί τελικά να αποφασίσει να αγοράσει ξανά το λιμάνι που πούλησε στην Κίνα (Πειραιάς) (3). Και η «γαλλογερμανική εταιρική σχέση», έχοντας αποδείξει την ευελιξία της, θα θέτει τη «στρατηγική αυτονομία της Ευρώπης» σε καλό δρόμο…
* Ο Serge Halimi είναι πρόεδρος και διευθυντής σύνταξης της Le Monde diplomatique
Greek military goes shopping
by Serge Halimi
Christmas has come early for Greece’s armed forces: this year the government is giving them 24 Rafale fighter jets and three cutting-edge frigates; later, they’ll be getting Lockheed Martin F-35s, Sikorsky helicopters, drones, torpedoes and missiles. The Greek military won’t be the only ones celebrating, though: French arms manufacturers, Dassault in particular, are among their biggest suppliers.
Back in 2015, Greece was ruined, gasping, reduced to a protectorate of the ‘troika’ — the European Commission, European Central Bank and International Monetary Fund — which scrutinised every last item of its spending to force it to repay a debt even the IMF acknowledged was ‘unsustainable’. On Germany’s insistence, the troika was particularly tough on social welfare spending. There were huge increases in tax and health insurance contributions, and reductions in unemployment benefit and the minimum wage (cut by 32% for under 25s); retirement age rose to 67 (while pensions shrank 14 times in a row); and over-crowded hospitals ran short ofresources and drugs.
But military spending seems to have escaped these strict controls, rising from 2.46% of GDP in 2015 to 2.79% in 2020, the highest in the EU. Clearly, if you want peace, prepare for war. Greece does indeed feel threatened by Turkey, which is acting more and more provocatively in the eastern Mediterranean, and has illegally occupied part of Cyprus for nearly 50 years. But that hasn’t stopped Greece and Turkey from both being members of NATO, nor Germany from being one of Turkey’s main arms suppliers.
In 2015, when the European banks crushed the ‘Greek Spring’, Le Figaro was particularly savage, saying that Greece, even bled dry, was like ‘a patient who slaps his doctor in the face’ when it should be paying its creditors on the nail. Otherwise, Le Figaro claimed (as did almost all French media), ‘every French citizen will have to pay €735 to write off Greece’s debt’ (1). In 2015 that debt was 177% of GDP; as of December 2020 it had topped 205%. Yet Le Figaro has stopped worrying about European lenders. Why? No one dares suggest it is because Greece is buying armaments from the Dassault group, which owns Le Figaro (2).
There won’t be a happy ending until Turkish submarines purchased from Germany sink Greek frigates built in France. Then Greece may finally decide to buy back the port it sold to China (Piraeus) (3). And the ‘Franco-German partnership’ having demonstrated its flexibility, ‘Europe’s strategic autonomy’ will be well on its way…
Serge Halimi is president and editorial director of Le Monde diplomatique.
