Αιμιλία Τσαγκαράτου
Στις αρχές Μάη, ο πρόεδρος των ΗΠΑ κατέθεσε σχέδιο προϋπολογισμού για το οικονομικό έτος 2026, που ξεκινά την πρώτη Οκτώβρη της τρέχουσας χρονιάς. Οι προτεραιότητες του Τραμπ μέσα και από το σχέδιο αυτό είναι ολοφάνερες: θα είναι ο πρώτος προϋπολογισμός που θα προβλέπει πάνω από 1 τρισ. δολάρια για το Πεντάγωνο και αύξηση κατά 65% του προϋπολογισμού του υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας. Αυτό, φυσικά, σημαίνει ταυτόχρονη περικοπή κατά 163 δισ. των κοινωνικών δαπανών, με πιο «κραυγαλέα» περίπτωση τη μείωση κατά 15,3% των κονδυλίων για το υπουργείο Παιδείας. Αυτό σημαίνει μείωση της χρηματοδότησης της εκπαίδευσης κατά επιπλέον 12 δισ. δολάρια από τα 78,7 δισ. του οικονομικού έτους 2025.
Μεταξύ των τομέων που προτείνεται να γίνουν περικοπές είναι το ομοσπονδιακό πρόγραμμα που παρέχει δουλειές μερικές απασχόλησης σε φοιτητές/τριες με οικονομική ανάγκη, το αντίστοιχο για υπηρεσίες παιδικής φροντίδας σε πανεπιστημιουπόλεις σε γονείς χαμηλού εισοδήματος που φοιτούν στη μετα-δευτεροβάθμια εκπαίδευση, καθώς και από το Γραφείο Πολιτικών Δικαιωμάτων του υπουργείου Παιδείας το οποίο διερευνά διακρίσεις λόγω φυλής, φύλου κ.ά. στα σχολεία. Δύο ακόμη προγράμματα βρίσκονται στο στόχαστρο: το TRIO, το οποίο παρέχει υποστήριξη, από το γυμνάσιο έως το κολέγιο, σε μαθητές που προέρχονται από μειονεκτούντα περιβάλλοντα και το Gear Up, το οποίο βοηθά τους μαθητές με χαμηλό εισόδημα να προετοιμαστούν για τη μετα-δευτεροβάθμια εκπαίδευση. Στο σχέδιο προϋπολογισμού τα προγράμματα αυτά αποκαλούνται «κατάλοιπο του παρελθόντος», ενώ κολέγια και α πανεπιστήμια κατηγορούνται ότι έχουν χρησιμοποιήσει τις επιχορηγήσεις για να προωθήσουν τη «ριζοσπαστική αριστερή ιδεολογία».
Εκτός όμως από την εκπαίδευση, μεγάλο θύμα του σχεδίου προϋπολογισμού είναι και η υγεία. Οι Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής των Αντιπροσώπων επιβεβαίωσαν ότι θα προτείνουν περικοπή τουλάχιστον 880 δισ. δολαρίων από προγράμματα με επίκεντρο το Medicaid, που είναι ζωτικής σημασίας και αποτελεί τον κύριο ασφαλιστικό φορέα για τους ηλικιωμένους και τους νέους στις ΗΠΑ, παρέχοντας υγειονομική κάλυψη για σχεδόν το 40% των παιδιών και το 60% όλων των ενοίκων γηροκομείων. Το 2024, άλλωστε, περίπου το 37% των εγγεγραμμένων στο Medicaid ήταν παιδιά κάτω των 19 ετών. Η αναλογία είναι ακόμη υψηλότερη μεταξύ των φτωχών, με πάνω από 8 στα 10 παιδιά σε συνθήκες φτώχειας να καλύπτονται από αυτό, ενώ το ίδιο συμβαίνει με εκατομμύρια μη ηλικιωμένους ενήλικες, οι οποίοι αμείβονται με μισθούς φτώχειας, καθώς και για τα άτομα με αναπηρία.
Τα 4,5 τρισ. δολάρια των φοροαπαλλαγών που προβλέπονται για τους δισεκατομμυριούχους και τους επιχειρηματικούς κολοσσούς κάπως πρέπει να αντισταθμιστούν….
