Πέρασαν ήδη 10 χρόνια από τότε που έσκασε σαν κομήτης η εφαρμογή Instagram, διαθέσιμη αρχικά μόνο για τα «έξυπνα κινητά» iPhone της Apple, για να εξελιχθεί στο τρίτο μεγαλύτερο μέσο κοινωνικής δικτύωσης στον κόσμο, μετά το Facebook και το Youtube, με την προοπτική σταδιακά να εκθρονίσει και τα δύο. Η επιτυχία του Instagram επιβεβαιώνει τη ρήση «μια εικόνα αξίζει όσο χίλιες λέξεις». Όταν ξεκίνησε το Instagram ήταν μια πιο εύχρηστη αντιγραφή του πετυχημένου μοτίβου της ανάλογης εφαρμογής hipstamatic για επεξεργασία και καδράρισμα φωτογραφιών και την χρήση σε αυτές «φίλτρων» που στιγμιαία μεταμορφώνουν κάθε φωτογραφία. Αξίζει να σημειωθεί ότι εκείνη την εποχή οι κάμερες των smartphone ήταν ασύγκριτα κατώτερης ποιότητας από αυτές που έχουν σήμερα τα κινητά, οπότε η χρήση των φίλτρων κάλυπτε πολλές από αυτές τις ατέλειες.
Τα στιγμιαία ρετρό εφέ, βασισμένα στην αισθητική των κουνημένων χρωμάτων των παλιών polaroid δίνουν μια νότα νοσταλγίας, μια καλλιτεχνική διάσταση ακόμα και στις πιο άτυχες στιγμές.
Το 2012 το Instagram εξαγοράστηκε από το Facebook έναντι ενός δισ. δολαρίων. Τότε το Instagram απασχολούσε μόλις… 13 εργαζομένους, οι οποίοι έγιναν όλοι πολυεκατομμυριούχοι σε μια μέρα.
Η τραγική ειρωνεία είναι ότι η επιτυχία του Instagram βασίστηκε αρχικά στην αισθητική της στιγμιαίας φωτογραφίας της Polaroid, μιας εταιρείας που λίγα χρόνια πριν την εξαγορά του Instagram κήρυξε πτώχευση πούλησε το σήμα και τα trademarks της και απέλυσε περισσότερους από 2.000 εργαζόμενους.
Ακόμα και τότε, ωστόσο, κανείς δεν φανταζόταν την εξέλιξη που θα είχε, σε μια ανοδική πορεία παράλληλη με την «απόλυτη συσκευή» του σύγχρονου καπιταλισμού, τα κινητά τηλέφωνα και τη διάθεση των νέων ανθρώπων να εκφραστούν μέσω των νέων τεχνολογιών, χωρίς να χρειάζεται να το κάνουν με λέξεις.
Παράλληλα, το Instagram είναι ένας καθρέφτης της κοινωνίας της ψηφιακής αποξένωσης και μοναξιάς. Άλλωστε, όπως έγραψε εύστοχα ένας χρήστης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «το Facebook δεν είναι φιλία, το Instagram δεν είναι φωτογραφία, το Twitter δεν είναι δημοφιλία και το Pornhub δεν είναι σχέση».
