Αιμιλία Τσαγκαράτου
Δεκαπέντε χιλιάδες νοσηλεύτριες και νοσηλευτές της Νέας Υόρκης ξεκίνησαν, το πρωί της Δευτέρας 12 Γενάρη, τη μεγαλύτερη απεργία στον τομέα της υγείας που έχει γίνει στην πόλη εδώ και δεκαετίες. Έξω από τα νοσοκομεία New York Presbyterian, Mount Sinai και Montefiore συγκεντρώθηκαν χιλιάδες εργαζόμενες και εργαζόμενοι, κρατώντας απεργιακά πλακάτ με συνθήματα που περιγράφουν τις συνθήκες κάτω από τις οποίες δουλεύουν και τα αιτήματα για τα οποία αγωνίζονται. «Οι ντουλάπες είναι για ρούχα, όχι για μωρά», έγραφε μια πινακίδα. «Ποιος στερεί την υγειονομική περίθαλψη από τους «ήρωες»;», ρωτούσε μια άλλη.
Η σύμβαση που κάλυπτε τις νοσηλεύτριες και τους νοσηλευτές στα συγκεκριμένα νοσοκομεία έληξε στις 31 Δεκεμβρίου και, δέκα ημέρες πριν, το συνδικάτο τους έδωσε στα ιδρύματα την απαιτούμενη από το νόμο προειδοποίηση 10 ημερών για την απεργία, η οποία υπερψηφίστηκε με ποσοστό 97%. Οι νοσηλευτές και νοσηλεύτριες αγωνίζονται ενάντια σε συνθήκες που είναι κοινές σε όλα τα νοσοκομεία της Αμερικής: επικίνδυνη έλλειψη προσωπικού, εντατικοποίηση της δουλειάς μέχρι εξόντωσης και χαμηλοί μισθοί. Δύο επιπλέον ζητήματα που μπαίνουν στην ατζέντα είναι οι περικοπές στις δικές τους παροχές στην περίθαλψη και η ασφάλεια στα νοσοκομεία. Τα περιστατικά βιαιοπραγιών ενάντιά τους έχουν αυξηθεί κατακόρυφα, καθώς η κοινωνική κρίση μαστίζει τη Νέα Υόρκη, με τη δημόσια υγεία να διαλύεται όλο και πιο γρήγορα, ιδιαίτερα με τη δεύτερη θητεία του Τραμπ, με αποτέλεσμα οι εργαζόμενοι και ειδικά οι εργαζόμενες στα νοσοκομεία να είναι τα εύκολα «εξιλαστήρια θύματα».
Εδώ πρέπει να σημειώσουμε ότι από την 1η Ιανουαρίου, που τέθηκε σε ισχύ ο Μεγάλος Όμορφος Νόμος, εκατομμύρια άνθρωποι σε όλη τη χώρα και δεκάδες χιλιάδες στη συγκεκριμένη πολιτεία έχασαν την υγειονομική τους περίθαλψη, καθώς δεν τηρούν τις πολύ αυστηρές προϋποθέσεις που τίθενται και δεν μπορούν να αντέξουν τον διπλασιασμό των ασφαλίστρων. Η περικοπή 8 δισ. δολαρίων στη χρηματοδότηση του ομοσπονδιακού προγράμματος Medicaid θα οδηγήσει στην απώλεια 34.000 θέσεων εργασίας σε νοσοκομεία της Νέας Υόρκης σύμφωνα με μια εκτίμηση, καθώς η πόλη μάχεται με μια κλιμακούμενη επιδημία γρίπης, ενώ οι νοσοκομειακές κλίνες έχουν μειωθεί κατά 16%. Την ίδια στιγμή τα καθαρά κέρδη του νοσοκομείου NewYork-Presbyterian ήταν 547 εκατ. δολάρια το 2025, του Mount Sinai 114 εκατ., ενώ το Montefiore ανέφερε κέρδη 288,62 εκατ.
Προκλητικοί είναι και οι μισθοί των CEO των νοσοκομείων. Για παράδειγμα, από τον Ιανουάριο του 2026, ο πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Montefiore Medicine, θα έχει συνολική ετήσια αμοιβή πάνω από 16 εκατ. Όπως είναι φυσικό, τα νούμερα αυτά εξοργίζουν τις νοσηλεύτριες, που δηλώνουν ότι δεν θα υποχωρήσουν.
